ЧЕМПИОНАМИ мира не рождаются, ими становятся. Это всегда непросто. В любом возрасте и в любом виде спорта. Если же вам за 50 и если этот самый вид — САМБО, то это сродни подвигу...

Володя Самарский был своим в любом коллективе со школьных лет. Он говорил мало, но, когда говорил, его всегда слушали с удовольствием. Девчонкам он нравился тонким юмором, ребятам — спокойствием и надежностью, взрослым — серьезностью не по годам и упорством. Первым из своих сверстников (ему только исполнилось семнадцать) В. Самарский стал мастером спорта по самбо. А через два с половиной года на военной службе в спортроте это звание с него сняли. За неспортивное поведение (?)...

Об этом потом напишут в газете, занесут его фамилию в Книгу почета МВД... Владимир вступился за девушку, к которой пристали хулиганы — шестеро подвыпивших здоровых мужиков. Он один «уложил» всех. Двое из них находились в розыске...

Два года понадобилось Владимиру после службы в армии, чтобы вернуть себе титул мастера спорта. Позднее, выполнив мастерский норматив и по дзюдо, Самарский выигрывал один турнир за другим.

Жизнь, однако, распорядилась по–своему. Самарскому пришлось взять 10–летнюю паузу по участию в крупных соревнованиях... Он смог вернуться в зал борьбы, лишь когда подросли и разъехались из родительского дома дети.

... Когда несколько лет назад в спорткомитет Иркутской области пришло Положение о проведении в столице Чувашии чемпионата России по самбо среди ветеранов, в отношении кандидатуры в категории до 68 кг сомнений не было. Самарский был сильнейшим в своей возрастной группе во всем регионе Сибири и Дальнего Востока.

В Чебоксарах в возрастной группе 50–55 лет Владимир Григорьевич выиграл все свои схватки досрочно и был включен в сборную России для поездки на чемпионат мира среди ветеранов в Австрию. Несмотря на свою насыщенную биографию, до подобной высоты в спорте Самарский добрался впервые. Психологически это сыграло огромную роль. Он с таким рвением взялся за подготовку, что на отборочном турнире непосредственно перед чемпионатом не оставил никаких шансов дублеру, заявленному вместе с ним в одном возрасте и в одном весе. Именно тогда он понял, что готов к соревнованиям по–настоящему. Уже никто и ничто не смогли бы остановить его. И когда ситуация с деньгами (вот страна!) опять зависла в воздухе от своей нерешенности, Самарский не стал мудрствовать лукаво. Его проданной «Волги»–двадцатьчетверки — он даже не торговался — в аккурат хватило на дорогу до Вены. Туда и обратно.

В борцовском комплексе столицы Австрии, где проходил чемпионат, Владимир оказался самым нетитулованным из участников. В полуфинале Самарскому предстояло встретиться с австрийцем. Накануне, когда раскладка сил стала более или менее ясной, Самарского пригласили на разговор с представителем австрийской делегации. Через переводчика, почти официальный. Без обиняков на чистом немецком языке ему было предложено... лечь. (Есть такое понятие в борьбе, когда разговор заходит о том, чтобы на ковре один из борцов поддался другому.) Самарский отшутился. «Нет, мужики! Это в моей жизни, быть может, последний шанс. А что я пацанам своим скажу, когда приеду?..».

...Судейство против него было настолько жестким, что с первых секунд стало ясно: победить возможно будет только ввиду явного преимущества. И он победил!

Такого прилива сил Самарский не испытывал в себе даже в молодые годы. А когда стал звонить домой, чтобы сообщить жене о своей победе, внезапно вдруг пропал голос. Только в тот момент Владимир понял, что произошло. Всю жизнь, падая и разбиваясь, поднимаясь и снова падая он шел к своей вершине. Шел, потому что верил. И победил! ..

Сегодня Самарский продолжает тренировать ребятишек, по–прежнему выдает «на–гора» результат в виде хороших борцов и совершенно не задумывается о лаврах. Он все так же немногословен и поразительно скромен.

— А ты бы смог выиграть чемпионат мира еще раз? — спрашиваю его.

Владимир Григорьевич улыбается:

— Если бы у меня была еще одна «Волга»...